Афон — святая гора

Оплот Православия

Вам что-нибудь говорит название «живая Византия»? Где находится последний сохранившийся в неприкосновенности осколок Византийской империи? Почему не происходит примирения Константинопольского Патриархата со Святым Престолом? Где всё, чего ни коснись – святыня? Афон – святая гора – это место тишины, уединения и молитвы.

Афонский полуостров – восточный «палец» полуострова Халкидики, расположенного на северо-востоке Греции. Он протянулся примерно на 60 км на юго-восток. Ширина его в среднем по прямой колеблется от 10 до 14 км, однако горный рельеф делает извилистые дороги от одного побережья до другого значительно длиннее. На юго-восточной оконечности полуострова на 2033 м над уровнем моря возвышается сама гора Афон.

Монашеству на Афоне более 1000 лет. Если рассматривать только так называемую культурную часть афонской истории, то, конечно, на земле больше нет такого места, где византийская культура сохранилась бы в таком же нетронутом виде. По сути, Афон – это живая Византия.

Однако история – не главное, что влечет сюда паломников со всего мира. Святая Гора Афон – это место непрестанной молитвы к Богу, место, освященное подвигами тысяч и тысяч монахов, на протяжении тысячелетия передававших своим последователям Православную веру в нетронутой чистоте и сохранивших ее таковой до сегодняшнего дня. Именно поэтому Святую Гору Афон называют оплотом Православия во всем мире.

Монашеская республика, куда доступ открыт лишь одной женщине – Богоматери. Девственная природа и застывшая в своем величии история. Последний сохранившийся в неприкосновенности осколок Византийской империи, все население которого подчиняется строго Константинопольскому Патриархату. Византийских знамен здесь больше, чем греческих: даже те немногие автомобили, которые есть на Афоне, имеют спецномера с византийским флагом. Будучи особой территориальной единицей Греции, Афон имеет привилегию самоуправления. Для того чтобы попасть сюда, паломнику надо иметь особый документ – диамонитирий, который даст ему право на несколько дней погрузиться в сохранившийся на протяжении многих веков уклад жизни.

Впрочем, гора эта прославилась не только в мифах, но и в истории. Именно около Афона в 493 г до Р.Х. буря разметала флот Мардония, зятя персидского царя, который шел с несметным войском покорять Грецию. Ходят также слухи, что спустя полтора века после этого Дейнократ, придворный архитектор Александра Македонского, предлагал своему владыке создать из мраморной горы его изваяние, так что у одной руки статуи лежал бы многонаселенный город, а из другой в воды Эгейского моря стекала бы река. Однако Александр оказался не в восторге от этого тщеславного проекта, и Афон остался Афоном. Кроме дохристианской истории полуострова нам известно крайне мало: только названия некоторых городов, таких как Сани, Фисс, Клеоны, Дион, Олоксиф, Акрофои, Аполлония. Однако точное их местонахождение определить так и не удалось.

С самого начала монастыри здесь были не только греческими. Об этом, в частности, напоминает название монастыря Ивирон, которое недвусмысленно отсылает нас к его создателям, монахам-грузинам. В XII в. Афон переживает целое «нашествие иноплеменных» - сюда приходят русские, грузинские, сербские и даже латинские монахи, исповедующие православие. Монастырей стало так много, что особым указом было решено ограничить их число. Суровым выдался для Афона XIII в., период власти латинян. Именно тогда католики организовали преследования святогорских монахов, вплоть до убийств – деяния, которые и сейчас являются одним из важнейших аргументов для противников примирения Константинопольского Патриархата со Святым Престолом. Следующие два века стали для Афона периодом расцвета, и ему удалось с императорской поддержкой, а также благодаря дарам сербских владык поправить тот ущерб, который раньше был нанесен его монастырям пиратами и латинянами.

Однако в 1453 г., после падения Константинополя, Афон переходит под власть турецких владык. Впрочем, немедленное признание новой власти помогло монастырям сохранить свое имущество и получить от турецких властей особый статус для Афона как «места, где днем и ночью славится имя Бога» и «убежища для бедных и иноземцев». Кстати, что касается этого последнего статуса, то в тяжелые для греческого народа годы монахи-агиориты по доброй воле из христианской любви нарушили свой душевный покой, а заодно – и золотую буллу Алексея I Комнина, изданную еще в XI в., по которой ни одна женщина не могла пребывать на Афоне, и многие женщины спасались от турок именно здесь. Однако роль Афона в поддержке греческого народа и его самосознания не ограничивалась только предоставлением убежища. Именно здесь была сохранена греческая ученость, отсюда выходили пламенные проповедники истинной веры. Именно здесь было организовано первое высшее учебное заведение Новой Греции – «Афонская Академия», еще задолго до того, как сама Новая Греция появилась на карте мира. И именно на Афоне заработала первая греческая типография. Наконец, во время Освободительного движения 1821 г. многие монахи оставили свои обители и примкнули к восставшим соотечественникам с оружием в руках.

Упоминания о первых иноках-подвижниках Афона относятся к IV веку. В VII веке после мусульманского вторжения в византийские области — Сирию, Палестину, Египет, уже многие отшельники и монахи перебрались на Афон. Византийский император Константин IV Погонат (668—685г) отдал полуостров в полное распоряжение монахов, и здесь начали возникать небольшие монастыри. В 681 году в одной из афонских пещер поселился святой Петр Святогорец (около 734г.), один из первых известных исихастов и прожил там 53 года.

В 1846 году 3 человека ходили на верх Афона, и зашли в пещеру, где некогда спасался преподобный Петр Афонский. Они узнали, что в ней живёт некий пустынник, но самого его увидеть не сподобились: ибо услышав, что идут люди, он вышел вон. Они посмотрели его имущество: одна икона, чётки, сосуд с водою и трава для пищи; хлеба не имелось; ложе - голая земля.

По этой узкой полоске земли ступали когда-то ноги Матери воплотившегося Бога, и Её благословение до сих пор неотступно пребывает на Святой Горе. Здесь, начиная с IV века, не прекращаются монашеская жизнь и молитва. Всего лишь 60 километров в длину, — а сколько святынь сосредоточено на этом дивном полуострове! Сколько в каждом монастыре, в каждом скиту чудотворных икон и мощей величайших православных святых!