Остров Любви

Кипр — третий по величине остров в Средиземном море, который занимает территорию 9 251 квадратных километров. Он удивляет разнообразием своих ландшафтов: скалистые берега и песчаные пляжи сменяются плантациями цитрусовых и сосновыми лесами Тродоса. Это самый восточный остров в Средиземноморье, который удален на востоке на 105 километров от Сирии, на юге — на 75 километров от Турции и на севере — на 380 километров от Египта. На западе, на расстоянии 380 километров, расположена ближайшая греческая территория — остров Родос. Аля Кипра характерен мягкий, типично средиземноморский климат с преобладанием солнечных дней (340 дней в году!) и небольшим количеством осадков. По острову почти параллельно друг другу протянулись две горные цепи: на юго-западе — Тродос, покрытый сосной, кипарисом и кедром, и на севере — Кериния, на которой пятью острыми вершинами выделяется гора Пентадактилос — в переводе с греческого "пятипалая". У подножья Пентадактилоса, в долине Мессаория, расположилась столица острова — Никосия.

Официальные языки Кипра — греческий и турецкий. Широко распространен английский язык. На Кипре достаточно большая русская община, и русский язык становится все популярнее.

Возможно, ввиду того, что Кипр видел расцвет и падение многих империй и пережил разнообразное культурное влияние на протяжении веков, в стране существует очень высокий уровень свободы вероисповедания. В то время как большинство жителей Кипра являются греческими православными христианами (85%), на острове также широко представлены последователи других религиозных вероисповеданий, включая армян, римских католиков, мусульман.

Аия Напа

Туристический рай Кипра с красивыми золотыми пляжами, чистой морской волой, прекрасными сказочными ночами, приятными лобросерлечными жителями, этот район сохранил жизненную простоту, полностью соответствующую историческим тралициям Кипра. Еше в серелине двалцатого века Айя Напа славилась как сельскохозяйственный район с плодоролной землей, а вовсе не как туристический центр. Но на пляжи со светлым песком невозможно было не обратить внимание, и сейчас этот уголок Кипра — олин из самых популярных срели туристов со всего света.

Слово Айя обозначает "святая", а Нэпа — "лесная земля". В старые времена этот практически безлюдный район был покрыт лесами. Согласно легенде, охотник преследовал со своей собакой зайца, как вдруг тот исчез. Охотник заметил заброшенную пешеру и, зайдя в нее, с удивлением увидел перед собой икону Девы Марии, которая, по всей видимости, была спрятана там христианами во времена гонений VIII-IX веков. Иконе дали название Девы Марии Айя Напы, так это место и получило свое название. В честь Девы Марии жители из окрестных деревень стали проводить службы, и к XIV веку на этом месте появился первый монастырь.

Здешние пляжи, протянувшиеся вдоль всего полуострова до другого курортного местечка — Протараса, — считаются лучшими на территории южного Кипра. Они славятся ослепительно белым песком, кристально чистым морем с плавно нарастающей глубиной и укромными бухточками.

Мыс Греко
Мыс Греко, известный своими красивыми пещерами, в древности был посвящен богине Афродите. Сегодня эта территория охраняется как естественный парк. На мысе Греко можно наблюдать красивейшие закаты на всем Кипре.

Монастырь
Как гласит предание, главный монастырь Айя Напы построил в XVI веке венецианский богач из Фамагусты в благодарность за излечение своей дочери. А так как венецианец был католиком, то по его желанию в монастыре были возведены два алтаря — православный и католический. Внутренний двор монастыря украшают многочисленные арки и восьмиугольный фонтан с каменным куполом. С 1978 года монастырь стал местом проведения конференций православной церкви.

Церковь Айя Текла
Находится в нескольких километрах к западу от Айя Напы. Предполагается, что здесь существовало кладбише или древнее поселение. К западу от церкви видны следы каменоломни. Там же находится катакомба Айя Текла — высеченная в скале пешера.

Пляжи Айя Напы
Каждый из золотых пляжей Айя Напы имеет "Голубой Флаг" Европейского фонда о кружаюшей среды, что означает чистоту и качество воды, соответствующую требованиям Европейского Союза, надлежащую организацию в управлении пляжной зоной и высокую безопасность. В трех километрах к западу от Айя Напы находятся самые знаменитые пляжи — соединенные между собой Нисси бич и Нисси бэй, привлекающие тысячи туристов ежегодно.

Парнака

Город, известный под этим названием (древнегр. Larnax - погребальная урна) с XVII века, имеет историю, восходящую к ветхозаветным временам. На ее месте находился основанный правнуком Ноя Киттимом порт Китион, являвшийся с X по III в. до н.э. главным городом Кипра. В этом городе в IV веке до н.э. родился основатель столицизма Зенон Младший, бюст в честь которого установлен в городе. Самые древние предметы, обнаруженные на раскопках древнего Китиона, датируются XIII веком до н.э. Главные находки включают основание храма и мастерскую по выплавке бронзы. Ларнака - ворота Кипра. Город сохраняет статус крупного морского порта, а несколько десятилетий назад был выстроен международный аэропорт.

Монастырь Ставровуни
Его основательнецей стала Елена, мать Константина Великого. Монастырь Ставровуни ("гора Святого Креста") выстроен на вершине горы высотой 688 метром, три его стены нависают над пропастью. Согласно легенде, в 327 году Елена возвращалась из Иерусалима и привезла с собою часть Святого Креста. во сне ей явился ангел и указал место, где следовало построить церковь. Вскоре Елена покинула Кипр, а монастырь стал одним из крупных центров христианства.

Церковь Панагии Ангелоктиси
Расположена недалеко от Ларнаки, в деревне Кити. Название в буквальном переводе означает "построенная ангелами". Интересна сохранившейся с VI века византийской мозаикой Девы Марии в полный рост, это один из наиболее известных примеров мозаичного искусства того периода.

Раскопки в Хирокитии
На дороге Ларнака — Лимассол находятся раскопки самого древнего поселения на Кипре, датируемого VII тысячелетием до н.э. В тот период люди еще не владели искусством изготовления керамических изделий. Найденные в ходе раскопок предметы говорят о длительности заселения этих мест и развитой культуре.

Мечеть Хала Султан Текке
Третья по значимости в мусульманском мире святыня находится на берегу Соленого озера. Мечеть построена на месте захоронения Умм Харам (Хала Султан), тети пророка Мухаммеда со стороны отца. Она прибыла на Кипр вместе с первыми отрядами арабских завоевателей и погибла в 649 году на берегу Соленого озера. Согласно легенде, ее могилу ангелы накрыли многотонным метеоритом.

Соленое озеро
В прошлые века озеро являлось едва ли не национальным богатством из-за выступавшего при его летнем пересыхании на дне толстого слоя соли. А зимой в Соленом озере, уже обретшем полноводность, находят пристанище стаи розовых фламинго. На его берегу находится международный аэропорт.

Лимассоль

Истоки истории Лимассола находятся во втором тысячелетии до н.э. Название город получил от древнего поселения Лемесос, остатки которого были открыты в пригороде Айя Фила. Лимассол сейчас — это центр международного бизнеса, главный порт Кипра, центр виноделия, любимое место туристов для отдыха и шопинга, и, наверное, самый веселый город острова, ведь именно здесь проходят весенний карнавал и фестиваль вина.

Крепость
Лимассол неразрывно связан с именем легендарного короля Ричарда Львиное Сердце, который в 1191 году высадился здесь и разгромил войска византийского наместника Исаака Комнина, освободив из его плена свою невесту Беренгарию Наваррскую. Их венчание состоялось в часовне византийского замка. Цитадель, возведенная на его развалинах, находится в районе старого порта Лимассола. Сейчас здесь располагается музей истории Средних веков.

Святилище Аполлона Хилатского
Святилище покровителя лесов, бога Солнца, заботившегося о плодородии почвы, о смене времен года и о хорошем климате, находится в паре километров от Куриона. Остатки нескольких колонн указывают на местоположение алтаря. Невдалеке руины древней гимназии, бани, спортивные сооружения.

Курион
Впечатляюшие руины Куриона находятся на одинокой скале на высоте 70 метров над уровнем моря и сосредоточены на трех участках. Великолепный амфитеатр, вмещающий до 3500 зрителей, и сейчас является местом постановок древнегреческих трагедий. О высоком мастерстве римских инженеров свидетельствуют термы (римские бани), построенные жителем Куриона по имени Эфтолиос, Это был настоящий центр отдыха и развлечений. В главном зале дома находится мозаика, изображающая женщину, держащую в руках прибор, означающий меру длины поздней римской эпохи, что свидетельствует о технически правильном строительстве дома.

Замок Колосси
Кипр служил местом обязательной остановки для крестоносиев, возвращающихся из крестовых походов. В 15 километрах западнее Лимассола сохранился замок, принадлежавший ордену святого Иоанна. Дошедшая до наших дней постройка датируется XV веком. Кстати, именно крестоносны первыми приготовили на острове сладкое вино, которое впоследствии получило название "Коммандария". Теперь этот волшебный напиток знают во всем мире.

Аматус
Восточнее Лимассола раскопан античный город Аматус, который, согласно легенде, был основан Тесеем после битвы с Минотавром. В период римского владычества играл важную роль. Однако два разрушительных нападения — сарацин в VII веке и Ричарда Львиное Сердце в XII веке — превратили город в руины. Исследователями обнаружены остатки храма, посвященного Афродите, колонны, окружающие площадь, многочисленные захоронения. Сейчас район Аматуса — это крупный туристический центр, здесь находятся лучшие отели.

Пафос

Ныне один из самых маленьких горолов острова, являющийся музеем пол открытым небом, в течение многих веков был столицей Кипра. Многие памятники, расположенные в центре современного порта, в маленьком живописном порту и влоль побережья, занесены в Список всемирного культурного наслелия. Этот горол возник еше во времена Троянской войны, он овеян легенлами о богине красоты и любви. В самом серлие Пафоса располагаются срелневековые монастыри. За время своего существования горол трижлы "переезжал". Поэтому когла говорят о Пафосе, употребляют слелуюшие названия: Старый (Палея) Пафос, Новый (Неа) Пафос и Нижний (Като) Пафос.

Средневековый форт
От первоначальной постройки периода Лузиньянов сохранилась лишь укрепленная башня, с которой открывается прекрасный панорамный вид. Внутри форта — музей средневековья и более ранних эпох.

Пафосские мозаики
Остатки вилл раннего римского периода, которые богатые хозяева украшали прекрасными мозаиками, были обнаружены совсем недавно между портом и маяком, и теперь пафосские мозаики привлекают туристов со всех концов света. Это образцы угасающего языческого искусства, и наиболее ярко они представлены на вилле Диониса постройки III века. Мозаичные полы изображают сюжеты античных мифов, а на одной из мозаик запечатлен сам владелец поместья в окружении символов христианства.

Царские гробницы
На протяжении шести веков эта территория являлась некрополем Пафоса. Эти подземные гробницы выдолблены в скальных породах еше в IV веке до н.э. На сегодняшний день обнаружены 18 могил, принадлежавших местной знати и военачальникам. По всей вероятности, здесь мог быть похоронен последний царь из династии Птолемеев, поскольку в просторной гробнице был найден двуглавый орел— его герб.

Одеон
Построен еше в эллинскую эпоху, однако в III веке н.э. был перестроен. Землетрясения IV века не пощадили его, и Одеон стали использовать как мастерскую. В наше время летом здесь проводятся театрализованные и музыкальные представления. Неподалеку находятся остатки древних городских стен Пафоса.

Замок Саранта Колонес
Византийская крепость VII века постройки была сооружена для зашиты от арабских набегов. Однако здание с величественными колоннами (название переводится как "Сорок колонн") изрядно пострадало от сильного землетрясения в средние века. Остатки гранитных колонн сохранились и поныне.

Петра ту Ромио
В этом месте взошла из волн Афродита. Место рождения богини любви располагается в 25 километрах к востоку от Пафоса.

Церковь Христополитисса
Рядом со зданием церкви Христополитисса XIII века ведутся раскопки храма IV века. Одна из колонн, находящихся возле храма, называется "колонной Павла", считается, что возле нее был бит плетьми римлянами проповедник христианства апостол Павел.

Церковь Святой Параскевы
Пятикупольная византийская церковь датируется X веком н.э, расположена в ближайшем пригороде Пафоса, деревне Героскипу. Пять куполов базилики образуют крест, настенные росписи датируются XV веком.

Тродос

Тродос - впечатляющая горная гряда в центре острова, достигающая 1952 метра над уровнем моря в точке Хенистра на высочайщей горе Олимп. Прекрасный панорамный вид, прохладный, с кедровым запахом, вохдух, и все это находится всего лишь в 30 минутах езды от побережья.

В горах расположено большой количество достопримечательностей. Девять церквей с живописью в византийском стиле включены в список Культурного наследия ЮНЕСКО благодоря иключительной архитектуре, иконам и фрезкам.

Во время правления Лузиньянов, исповедающих католицизм, православные священники были вынуждены скрываться в горах, может быть, поэтому в горном районе Кипра так много монастырей.

Монастырь Киккос
Основан в 1092 году. Согласно легенде, отшельник Исайя, излечивший силой молитв от тяжелой болезни гериога Вутомитиса и дочь императора Константинополя, попросил в награду привезти на Кипр золотую икону Богоматери, написанную Святым Лукой еше при жизни Пресвятой Девы Марии. Император не хотел отдавать драгоценную икону, но во сне ему явилась Богоматерь и повелела отправить икону на Кипр. Тогда же император отдал приказ о начале строительства монастыря. Монастырь Киккос четырежды разрушался пожарами, но сейчас это один из самых больших монастырей острова.

Лефкара
Деревня в предгорьях Тродоса. Знаменита своими потрясающими кружевами. Традиции ремесла восходят к тем годам, когда на Кипре властвовали венецианцы, и венецианские женщины, приезжая на летний отдых в Лефкару, занимались здесь рукоделием. Киприотки, переняв мастерство гостей, внесли в процесс вышивания что-то свое, и так родилась знаменитая лефкарийская вышивка, геометрически правильный узор, в котором почти полностью отсутствуют плавные линии. В 1481 г. в Лефкаре побывал Леонардо да Винчи и приобрел вышитое местными мастерицами полотно для алтаря Миланского собора. Лефкарийские кружева считаются одной из главных достопримечательностей Кипра.

Монастырь Богоматери Махераса
Построен на высоте 870 метров над уровнем моря, недалеко от деревни Капедис. Является одним из самых больших действующих монастырей Кипра. Сохранившееся здание относится к XIX веку, но основан он был еще в XII веке, после того как два монаха чудесным образом обнаружили в этих местах икону Богоматери. Считается, что это одна из 70 икон, написанных Святым Лукой. Монастырь неоднократно разрушался и горел, но легендарная икона оставалась при этом абсолютно невредимой, что укрепляло веру в ее чудодейственность.