Добро пожаловать на Кипр!

Обычно именуемый "Островом Афродиты" Кипр сравнительно невелик. Площадь этого третьего по величине острова Средиземного моря насчитывает всего 9 252 кв. километров. Это даже чуть меньше площади Московской области. Но данном случае - размер далеко не самое главное. Драматическая история острова, его замечательная природа и немалые богатства, а также выгодное географическое расположение на перекрестке Европы, Азии и Африки еще на заре цивилизации принесли Кипру широкую известность. С древнейших времен Кипр был широко известен своими лесами и медными рудниками. Некоторые исследователи считают, что именно от названия "cuprum" (медь) и родилось имя острова. Или, быть может, в этом повинны росшие там в изобилии "cypress" (кипарисы)?

Как бы там ни было, наибольшую известность Кипру принесли не природные богатства, а донесенный до нас прекрасной легендой факт рождения из пены морской на кипрском берегу богини любви и красоты, покровительницы всех влюбленных - Афродиты. Ныне этот обласканный солнцем и морем остров стал одним из наиболее популярных мест отдыха россиян. В 2002 году около 140 тысяч наших соотечественников побывало на Кипре. Но не только прекрасные условия для отдыха влекут россиян в это средиземноморское государство. Там сейчас успешно действуют филиалы сотен российских торговых фирм, промышленных и транспортных компаний, нескольких банков. Кипр стал одним из основных каналов для привлечения в Россию иностранных инвестиции, включая возвращение части "бежавших" за границу российских капиталов. Двусторонние российско-кипрские отношения развиваются на прочном фундаменте взаимного уважения, дружбы и делового сотрудничества...

Насчитывающая более 90 веков история Кипра вместила в себя и одни из первых в Восточном Средиземноморье ростки древней цивилизации эпохи неолита, и небывалый расцвет основанных греческими колонистами городов-государств, и подвиги христианских апостолов, и набеги сарацинов, и крестовые походы, и многовековое османское иго, и несколько десятилетий колониального господства Великобритании.

Первые упоминания об этом острове в истории цивилизации относятся ко временам неолита. В Бронзовом веке на остров в качестве купцов и переселенцев прибыли микенские греки. За ними последовали греки ахейские, которые принесли с собой греческие язык и культуру, сохранившиеся до наших дней. В V веке до н.э. важную роль на Кипре уже играли Афины, поддерживавшие связи с основными городами острова. Позднее Кипр стал частью обширной империи Александра Македонского, а после ее распада — "жемчужиной" империи египетских Птолемеев. В 58 году до н.э. Кипр оказался под властью римлян.При них Кипр стал первым в истории государством, управляемым христианином. Апостолы Павел и Варнава обратили в христианскую веру тогдашнего римского намешника. С разделом Римской империи в 330 году н.э. Кипр становится провинцией Византии.

Византийский период истории Кипра продолжался до XII века, когда остров завоевал английский король Ричард Львиное Сердце. Ричард передал Кипр рыцарям ордена тамплиеров, а те уступили его Ги де Лузиньяну, который создал на острове королевство по западной феодальной модели.

Правление французской династи продолжалось до конца IV века, когда Кипром завладела Веницианская республика. В 1571 году над островом установила владычество Оманская империя. Киприоты вели мужественную борьбу за свое освобождение, но турецкий период господства над Кипром продлился до 1878 года, когда права управления островом перешли к Великобритании. Киприоты вели активную борьбу за независимость своего острова-государства, которая увенчалась успехом. 16 августа 1960 года Кипр был провозглашен независимым государством.

В 1974 году находившиеся на строве в качестве гарантов кипрской независимости греческие войска подняли антиправительственный мятеж Другой гарант Кипра - Турция ввела на остров свои вооруженные силы, что привело к его фактическому расколу на две части. В результате вот уже почти три десятилетия Республика Кипр остается искуственно расчлененным надвое государством. Его южная часть, где проживают около 600 000 греков-киприотов, контролируется законным правительством. Север острова, населенный примерно 150 000 турок-киприотов и переселенцев из Турции - администрацией так называемой Турецкой республики Северного Кипра, признаваемой одной только Анкарой.

Несмотря на национальную трагедию народ Кипра сумел за последние годы превратить это государство в одно из наиболее развитых и благополучных в регионе. Уровень жизни на юге острова сопоставим со стандартами развитых европейских стран. Основой экономического прогресса являются туризм, международная торговля, сфера услуг. Кипр стал признанным банковским центром, коммерческим и транспортным мостом между тремя континентами - Европой, Азией и Африкой.

Прекрасный климат, чистейшее море, изобилие солнца (более 340 солнечных дней в году!), широкая сеть отелей на все вкусы и кошельки сделали Кипр подлинным раем для туристов. При этом отдых на Кипре сулит не только шикарный загар и мощный заряд здоровья. Богатейшая история и культура острова, его окутанное мифами прошлое обещают увлекательное знакомство с истоками мировой цивилизации. Только на Кипре вы можете окутнться в море у скалы, гдн явилась миру Афродита, пробежать стадию на сохранившемся с раннеэллинских времен стадионе, пройтись по плитам древних мостовых Пафоса, помнящих шаги апостолов Павла и Варнавы, побывать неподалеку от Лимассола в замке крестоносцев, где венчался английский король Ричард Львиное Сердце, а в Ларнаке - помолиться в церкви, где служил воскрешенный из мертвых Лазарь, увидеть в троодоском монастыре Кикко чудотворную икону БогоАлатери, написанную святым Лукой...

Только на Кипре вы можете всего за час подняться от искрящегося моря высоко в горы, где пару-тройку месяцев в году лежит снег и по склонам скользят горнолыжники. Отведать в горной таверне только что пойманную форель или знаменитое кипрское "мезе", запивая любым из нескольких десятков неповторимых местных вин, ликеров и коньяков.

Устав от пассивного отдыха и традиционных курортных развлечений вы можете заняться знакомством с настоящей кипрской экзотикой - побывать на заповедных пляжах, куда приплывают откладывать яйца гигантские морские черепахи, пройтись по узким горным тропам и глубоким ущельям, отправиться в море с рыбаками или в подводное плавание со спецами-аквалангистами. Любителей дикой природы на Кипре ожидают более 1 500 разновидностей цветов и растений, многие из которых не найти нигде более на планете.

Иными словами, на Кипре вы сможете всего за несколько дней испытать, узнать и увидеть столько, сколько не встретишь и за месяцы путешествий по другим странам.

Попасть на Кипр не сложно. Сложно расставаться с этим замечательным островом. Ибо сколько бы времени вы не пробыли на Кипре, в нем всегда останется что-то для вас неизведанное и манящее. Потому-то, наверное, так много россиян, побывавших там однажды, снова и снова возвращаются на Кипр. А некоторые уже избрали этот остров своим вторым домом.

Итак, добро пожаловать на Остров Афродиты!
Мы уверены, что вы никогда не пожалеете о сделанном выборе.